أثارت تصريحات لمحافظ أرخبيل سقطرى، رأفت الثقلي، جدلاً واسعاً خلال الجلسة الختامية للمؤتمر الوطني لتعزيز الشراكة بين السلطة المحلية والسلطات المركزية، الذي عُقد في العاصمة المؤقتة عدن بتمويل من جهات دولية، من بينها السفارة الألمانية، وبمشاركة عدد من المسؤولين الحكوميين والمحافظين.
وشهدت الجلسة الختامية، التي تضمنت حلقة نقاش مفتوحة مع عدد من المحافظين والمسؤولين المحليين، مداخلة للثقلي تناول فيها واقع الأرخبيل ومستقبله. وركز خلالها على ما وصفه بخصوصية سقطرى من حيث الأرض والإنسان واللغة والثقافة، متحدثاً عن فكرة الحكم الذاتي، قبل أن يطرح تساؤلاً بشأن ما يثبت يمنية الأرخبيل، مشيراً إلى أن سقطرى أقرب جغرافياً إلى الصومال منها إلى اليمن.
وأثارت المداخلة ردود فعل واسعة داخل القاعة؛ حيث طالب عدد من المشاركين المحافظ بتوضيح مقصده من هذه التصريحات، معتبرين أن التشكيك في الهوية اليمنية لسقطرى يمثل طرحاً غير مقبول، لا سيما وأنه صدر عن المسؤول الأول في المحافظة، وخلال فعالية رسمية.
وأكد المشاركون أن الدستور اليمني، والقوانين النافذة، والاعتراف الدولي، جميعها تؤكد تبعية سقطرى للجمهورية اليمنية، مشددين على أنه لا يوجد أي نزاع دولي بشأن هوية الأرخبيل أو تبعيته، وداعين المحافظ إلى توضيح تصريحاته بشكل صريح.
ووفقاً لمصادر حضرت الجلسة، فإن غالبية المداخلات التي أعقبت حديث محافظ سقطرى رفضت ما ورد فيه، معتبرة أن مثل هذه الطروحات لا ينبغي أن تصدر عن مسؤول رسمي يتولى إدارة محافظة يمنية.
وفي المقابل، لم يصدر موقف رسمي واضح من ممثلي السلطة المركزية المشاركين في المؤتمر، باستثناء إشارة مقتضبة من أحد مسؤولي وزارة الصناعة والتجارة، تطرق خلالها بصورة عابرة إلى يمنية سقطرى دون الخوض في تفاصيل الجدل الذي أثارته التصريحات.
